Gaël Monfils perde para Hugo Gaston e se despede de Roland-Garros

A história de Gaël Monfils em Roland-Garros chegou ao fim. E com esta derrota do último dos Mosqueteiros para Hugo Gaston, uma derrota em cinco sets (6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0) marca o fim de uma era para o tênis francês. Mas "Monf" encerrou sua passagem pelas quadras de saibro de Porte d'Auteuil com estilo, ao final de mais uma sessão noturna, daquelas que só ele parece saber criar, onde ambos os jogadores lutaram com seus corpos.

Era difícil, no entanto, imaginar outra partida de cinco sets depois dos dois primeiros. Desde o início, o tenista de Toulouse mostrou-se inspirado, despachando seu adversário por 6-2 em apenas 35 minutos. Ele capitalizou nos erros (14 erros não forçados) de um Monfils que se mostrou um pouco agressivo demais e próximo demais da linha de base, menos preciso no saque (40% de primeiros serviços) e, sobretudo, fisicamente exausto. Monfils frequentemente apoiava as mãos nos joelhos ou se inclinava sobre a raquete entre os pontos.

Em um momento que lhe era favorável, Monfils não estava disposto a desistir sem dar um show, apesar da falta de ritmo. Sob o calor intenso da quadra, a partida tornou-se um pouco mais equilibrada, e ambos os jogadores começaram a produzir pontos espetaculares, como o duplo tweener em 3-2 (30-40). O que ninguém sabia era que Gaston também estava sofrendo, em silêncio. Isso o obrigou a chamar o fisioterapeuta e o médico após o sétimo game (4-3) do segundo set, mas não o impediu de quebrar o saque logo em seguida e fechar o set.

Gradualmente, a diferença física entre os dois diminuiu. Gaston foi perdendo potência no saque e parecia estar com dores nos músculos abdominais. Com 2-3 para Monfils no terceiro set, o tenista de Toulouse finalmente se resignou a sair da quadra para receber atendimento médico.

Observado pela família, o ex-número 6 do mundo resistiu, tentando garantir sua posição com o saque enquanto os "Gaëls" começavam a deixar as arquibancadas. E pela primeira vez na partida, o showman Monfils finalmente mostrou seu talento, contagiando a torcida. Sua expressão mudou, assim como sua determinação. E o veterano estava prestes a vencer o set, apesar da inconsistência.

E como uma partida noturna com Monfils em quadra nunca é um evento comum, a torcida mais uma vez se fez ouvir, tendo claramente escolhido seu lado, e começou a sonhar com mais uma atuação épica do francês até o fim da noite. A partir daí, ele capitalizou nesse momento, quebrando o saque de Gaston duas vezes, abrindo rapidamente uma vantagem de 4 a 0 e empatando a partida em dois sets a dois. O equilíbrio de forças parecia ter mudado.

Por outro lado, o tenista de Toulouse demonstrou pouca emoção, mas era possível imaginar sua frustração por ter desperdiçado a vantagem que tinha quando a partida parecia tão promissora. No entanto, ao retornar do banho, foi ele quem recomeçou melhor, quebrando o saque imediatamente e consolidando a vantagem em pouco mais de quinze minutos.

Após um atendimento médico para tratar o pé de Monfils, Gaston quebrou o saque novamente sem ceder pontos e fechou a partida com um pneu no último set, que acabou sendo praticamente irrelevante. Depois disso, ele elogiou o adversário pelo seu desempenho geral. O tenista de Toulouse avança para a segunda rodada de Roland Garros, onde enfrentará o argentino Francisco Cerundolo (27 anos, 26º do ranking), que derrotou o holandês Botic Van de Zandschulp (6-3, 6-4, 6-7 [7], 6-4).