Antoine Griezmann vai vestir camisa do Orlando City

Durante vários anos, as duas partes se aproximaram, negociaram, cortejaram e até concordaram em trabalhar juntas, sem nunca encontrar o momento certo. Desta vez, a história entre Antoine Griezmann e a Major League Soccer está finalmente prestes a começar. Orlando City, Atlético de Madrid e o francês estão finalizando um acordo para a transferência neste verão.

O jogador recebeu permissão do Atlético de Madrid para viajar a Orlando durante seus dias de folga para finalizar as negociações e assinar com o clube americano. Até lá, Griezmann permanecerá no Atlético de Madrid, onde continua brilhando (13 gols, 4 assistências), apesar do tempo de jogo limitado (42 partidas, mas apenas 17 como titular).

As três partes negociam a transferência do atacante há semanas. O Orlando City adquiriu os direitos de observação do jogador francês (137 jogos pela seleção), o que lhe dá prioridade local caso chegue a um acordo com o Atlético de Madrid e o jogador. A diretoria do clube da Flórida inicialmente pretendia trazer Antoine Griezmann para o clube antes de 26 de março, o prazo final da janela de transferências da MLS. No entanto, "Grizi" quis adiar o início de sua aventura americana por alguns meses para completar sua passagem pela Espanha com o Atlético de Madrid. "Me sinto ótimo aqui, estou me divertindo muito. Acho que o que faço em campo fala por si só. Veremos, mas a ideia é esta: ir até o fim", declarou após a vitória por 5 a 2 contra o Tottenham, no jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões.

A perspectiva de disputar uma final da Copa do Rei contra seu primeiro clube, a Real Sociedad (em 18 de abril), e potencialmente conquistar seu primeiro título nesta competição com o clube madrilenho (ele também venceu a Liga Europa em 2018 e a Supercopa da Espanha em 2014), o motivou a pedir uma renovação de contrato com o Orlando City para encerrar este capítulo de sua carreira da melhor maneira possível. Antoine Griezmann nunca escondeu que jogar na MLS era um de seus objetivos de carreira.

"A MLS continua sendo meu sonho, mas tenho contrato e quero renová-lo para continuar sendo importante (para o Atlético de Madrid)", disse ele no início da temporada, depois que o Los Angeles FC já havia feito uma proposta durante o verão europeu e ele finalmente decidiu permanecer na Espanha. Há um ano, em 22 de março de 2025, os dirigentes da liga americana chegaram a viajar até Mâcon para apresentar seu projeto e tentar convencer o ex-jogador do FC Barcelona.

Já em 2023, o segundo maior assistente da história da seleção francesa (30 assistências) havia aberto as portas para os Estados Unidos: "Além da Europa, o que eu gostaria de fazer mais tarde é jogar na MLS. Sempre admiti isso." O Orlando City reúne todas as expectativas de Antoine Griezmann. Nono colocado na Conferência Leste na última temporada, o time da Flórida é ambicioso e quer competir com os melhores da liga, apesar de um início de temporada difícil (3 derrotas e 1 vitória).

Ricardo Moreira, diretor esportivo do clube, conseguiu estabelecer um contato inicial com o estafe do francês, explicando que ele seria naturalmente um jogador-chave em uma equipe que prioriza a posse de bola. Essas conversas continuaram com a comissão técnica do time principal. Lá, ele poderá contar com um compatriota: Joran Gerbet (24 anos, formado no AJ Auxerre).

O Orlando City tem tudo para ser o destino ideal para Griezmann. Grande fã da cultura americana, da NBA e da NFL (especialmente do Kansas City Chiefs), o nativo de Mâcon também poderá realizar um projeto familiar ao se mudar para os Estados Unidos, onde costuma passar férias. Orlando é uma cidade muito latina e, portanto, onde se fala espanhol, um argumento a mais para convencer seus familiares.